교회 내의 사회적 지위나 영향력을 이용하려 한다.

교회 내에서 사회적 지위나 영향력을 이용하려는 태도는 신앙의 본질을 심각하게 훼손하는 문제입니다. 이는 그리스도의 몸 된 교회가 세상의 계급 구조와 가치관을 그대로 받아들일 때 발생하는 가장 아픈 현실 중 하나입니다.

왜 이런 현상이 나타나고, 이것이 교회 공동체에 어떤 해악을 끼치는지 깊이 분석해 보겠습니다.

1. 교회 내 영향력 남용의 구체적 양상
이러한 행태는 다양한 모습으로 나타납니다.

직분과 권위의 오용: 세상에서 높은 사회적 지위(예: 기업 CEO, 정치인, 전문직)를 가진 성도가 영적인 성숙도와 관계없이 교회 내에서 영향력 있는 직분(장로, 집사 등)을 맡는 경우가 있습니다. 이들은 그 직분을 섬김의 자리로 여기기보다, 자신의 의견을 관철시키고 교회 운영에 세속적인 방식을 도입하는 **'세상의 권력'**처럼 사용하려 합니다.

인맥과 관계망 형성: 교회를 단순히 영적 교제의 공간이 아닌, 사업이나 개인적인 이익을 위한 인맥을 만드는 수단으로 활용합니다. 교회에서 만난 성도들을 상대로 사업을 확장하거나, 자신의 필요에 따라 관계를 맺고 끊는 세속적인 모습을 보입니다. 이는 교회 공동체를 '영적 가족'이 아닌 '비즈니스 네트워크'로 변질시킵니다.

보여주기식 헌신: 많은 액수의 헌금을 하거나, 교회 건축 등 주요 사업에 크게 기여하여 공동체 내에서 영향력을 얻으려 합니다. 이러한 헌신은 하나님의 영광을 위한 순수한 마음보다, 자신의 지위와 명성을 높이기 위한 수단이 될 때가 많습니다.

2. 영향력 남용이 발생하는 근본 원인
이러한 문제들은 개인의 교만뿐만 아니라, 교회가 스스로를 돌아봐야 할 근본적인 원인을 포함하고 있습니다.

세속적 가치관의 침투: 교회는 세상을 거스르는 공동체가 되어야 하지만, 오히려 세상의 성공과 권력에 대한 가치를 그대로 받아들이는 경향이 있습니다. 재정적으로 성공한 사람을 '하나님의 축복을 받은 사람'으로 여기고, 그들의 의견을 더 중요하게 생각하는 문화가 은연중에 자리 잡습니다.

잘못된 영적 리더십 평가 기준: 영적인 리더십을 평가할 때, 그 사람의 겸손과 섬김, 인격적 성숙보다 세상에서의 성공, 재정적 능력, 사회적 지위를 더 중요하게 여깁니다. 이러한 잘못된 기준은 교회 내에 세상의 계급을 그대로 복제하는 결과를 낳습니다.

건강한 제자 훈련의 부재: 신앙의 본질이 '자신을 비우고 낮아지는 것'에 있음을 제대로 가르치지 못할 때, 성도들은 세상에서 얻지 못한 인정을 교회에서 얻으려 합니다. 진정한 제자 훈련이 부족한 교회는 성도들이 세상적 가치를 벗어버리지 못하고, 그것을 교회로 들고 들어오는 것을 막지 못합니다.

3. 영향력 남용이 가져오는 부정적 결과
교회 내의 사회적 지위 남용은 신앙 공동체 전체에 치명적인 독으로 작용합니다.

공동체의 본질 훼손: 교회는 빈부와 지위 고하를 막론하고 모든 사람이 그리스도 안에서 동등한 지체임을 고백하는 곳입니다. 그러나 영향력 남용은 이러한 공동체의 평등성을 파괴하고, 사람들 사이에 소외감과 열등감을 조장하며, 결국 분열을 일으킵니다.

복음의 능력 무력화: 복음은 권력이 아닌 십자가의 사랑으로 세상을 변화시킵니다. 그러나 교회가 세상의 권력 구조를 따라갈 때, 세상 사람들은 "저들도 결국 세상의 논리로 움직이는 집단이구나"라고 여기며 복음의 능력을 믿지 않게 됩니다. 이는 복음이 세상의 빛이 되지 못하고, 오히려 조롱의 대상이 되는 원인이 됩니다.

새 신자 유입의 장애물: 교회는 연약하고 지친 영혼이 찾아와 쉼을 얻어야 할 곳입니다. 그러나 교회가 세상과 똑같이 지위와 권력으로 나뉘는 곳이라면, 세상에서 이미 상처받은 이들이 교회에서 또 다른 상처를 받게 될 수 있습니다.

결론적으로, 교회 내의 사회적 지위나 영향력 남용은 십자가를 사회적 성공의 발판으로 삼으려는 위험한 시도입니다. 우리는 이 문제를 개인의 교만으로만 볼 것이 아니라, 교회가 세상의 가치관을 분별하지 못하고 받아들였기 때문에 발생한 영적인 병으로 인식해야 합니다. 진정한 그리스도인의 영향력은 세상의 지위나 재력에서 나오는 것이 아니라, 오직 섬김과 겸손으로 나타날 때 가장 강력한 힘을 발휘할 것입니다.