하나님은 왜 끔찍한 자연재해나 질병을 막지 않으시는가?

하나님은 왜 끔찍한 자연재해나 질병을 막지 않으시는가?


서론: 고통의 문제, 인간의 근원적 질문
왜 선하고 전능하신 하나님이 이 세상의 고통을 막지 않으시는가? 이것은 인류 역사 이래 수많은 사람이 던져온 가장 근원적인 질문 중 하나입니다. 자연재해로 삶의 터전을 잃고, 질병으로 사랑하는 사람을 떠나보내는 비극을 목도할 때, 신의 존재와 성품에 대한 의문은 더욱 깊어집니다. 이 질문에 답하려는 시도는 신학, 철학, 종교학 등 다양한 분야에서 이어져 왔으며, 그만큼 복잡하고 다층적인 문제입니다. 이 글은 그 질문에 대한 여러 가지 신학적, 철학적 관점들을 탐색하고, 고통 속에서 신앙이 어떤 의미를 가질 수 있는지 살펴보고자 합니다.

이 논의는 정답을 제시하기보다, 다양한 관점을 통해 독자들이 각자의 믿음과 고통에 대해 깊이 생각할 기회를 제공하는 것을 목표로 합니다. 우리가 마주하는 고통의 현실은 단순히 논리적인 설명으로 해결될 수 없는 영역이지만, 이 탐구를 통해 고통의 의미를 이해하고, 그 속에서 희망을 발견하는 여정에 도움이 되기를 바랍니다.

본론: 고통에 대한 신학적, 철학적 접근
1. 자유의지의 선물과 고통
많은 신학자들은 인간의 자유의지를 고통의 문제에 대한 핵심적인 설명으로 제시합니다. 하나님은 인간을 로봇처럼 프로그래밍된 존재가 아니라, 스스로 생각하고 선택할 수 있는 자유로운 존재로 창조하셨습니다. 이 자유의지는 사랑을 가능하게 하는 동시에, 악을 행할 가능성 또한 내포합니다. 인간의 죄와 선택이 이 세상의 불완전함을 초래했고, 이 불완전함이 자연의 질서에까지 영향을 미쳤다는 관점입니다.

아담과 하와의 타락: 성경의 창세기 이야기는 인간의 불순종이 어떻게 이 세상에 고통과 죽음을 가져왔는지 설명합니다. 인간의 선택으로 인해 에덴동산의 완벽한 상태가 깨졌고, 자연은 더 이상 인간에게 순종적이지 않게 되었습니다. 자연재해는 이러한 깨어진 자연의 일부로 이해할 수 있습니다.

죄의 결과: 이 관점은 인간의 탐욕, 증오, 이기심 등 윤리적인 악이 직접적으로 사회적 고통(전쟁, 가난 등)을 초래했다고 봅니다. 이와 함께 자연적인 악(자연재해, 질병) 또한 인간의 죄악된 본성에서 비롯된 우주의 불완전성을 반영한다고 주장합니다.

하지만 이 설명은 모든 고통을 인간의 직접적인 죄와 연결 짓는다는 비판을 받기도 합니다. 선량한 어린아이가 질병으로 고통받거나, 아무 죄 없는 사람들이 지진으로 희생되는 상황을 설명하기에는 부족해 보일 수 있습니다.

2. 고통은 영적 성장의 도구
고통을 단순히 피해야 할 악으로만 보지 않고, 영적 성장을 위한 필수적인 과정으로 이해하는 관점도 있습니다. 욥기의 이야기는 이러한 관점을 잘 보여줍니다. 욥은 아무 죄 없이 모든 것을 잃는 극심한 고통을 겪지만, 이 과정을 통해 그는 하나님을 단순히 지식적으로 아는 것을 넘어, 존재적으로 깊이 만나는 경험을 합니다.

고난을 통한 정련: 고통은 우리를 겸손하게 만들고, 진정으로 중요한 것이 무엇인지 깨닫게 합니다. 물질적 풍요와 안락함 속에서는 발견하기 어려운 영적인 진리를 고통을 통해 배우게 됩니다. 마치 불에 달구어진 쇠가 더욱 단단해지듯, 고통은 우리의 신앙을 정련하고 강화하는 역할을 합니다.

타인에 대한 공감: 고통을 겪어본 사람은 다른 사람의 아픔을 더 깊이 이해하고 공감할 수 있습니다. 고통은 우리를 이기적인 존재에서 벗어나, 서로를 돌보고 사랑하는 공동체의 일원으로 성장하게 합니다. 병든 자를 돌보고, 재난을 당한 이들을 돕는 인간의 이타적인 행동은 고통 속에서 빛을 발하는 하나님의 형상입니다.

이 관점은 고통에 긍정적인 의미를 부여하지만, 극심한 고통을 겪는 사람에게 "이것은 너의 성장을 위한 거야"라고 말하는 것은 매우 잔인하게 들릴 수 있다는 한계가 있습니다. 고통은 그 자체로 의미를 지니는 것이 아니라, 그 고통을 어떻게 극복하느냐에 따라 의미가 달라질 수 있습니다.

3. 하나님은 고통 속에서 함께하신다
일부 신학자들은 왜 고통이 존재하는가를 설명하기보다, 고통의 순간에 하나님은 우리와 함께하신다는 점을 강조합니다. 이 관점은 고통의 문제에 대한 지적인 해답을 찾기보다, 고통의 현실 속에서 신의 현존을 경험하는 데 초점을 맞춥니다.

고통받는 하나님: 예수 그리스도는 이 세상의 고통에 대한 하나님의 궁극적인 대답이라고 할 수 있습니다. 예수님은 병자들을 치유하고, 가난한 자들과 함께하셨으며, 결국 십자가에서 인류의 모든 고통을 짊어지셨습니다. 십자가는 하나님이 고통을 외면하는 분이 아니라, 우리와 함께 고통을 겪으시는 분임을 보여줍니다.

임마누엘(우리와 함께하시는 하나님): 고통의 한가운데서 우리는 홀로 남겨진 것이 아닙니다. 하나님은 우리와 함께 아파하고, 위로하시며, 고통을 이겨낼 힘을 주십니다. 이 관점은 고통의 원인을 파헤치기보다, 고통 속에서 하나님의 사랑과 위로를 경험하는 신비적이고 실존적인 측면을 강조합니다.

이 접근은 고통의 논리적 해명을 제공하지는 않지만, 고통받는 사람들에게 가장 큰 위로와 희망을 줍니다. 이는 "왜?"라는 질문에서 "어떻게?"라는 질문으로 초점을 바꾸는 것입니다. "어떻게 이 고통을 견딜 수 있을까?"에 대한 대답으로 "하나님이 함께하시니 가능합니다"라고 말하는 것입니다.

4. 인간의 제한된 이해와 하나님의 주권
우리의 이성적이고 논리적인 사고로는 신의 모든 계획을 이해할 수 없다는 관점도 중요하게 다루어져야 합니다. 하나님의 주권과 인간의 유한성은 고통의 문제를 이해하는 또 다른 열쇠입니다.

욥기의 결말: 욥기는 욥의 친구들이 고통의 원인을 설명하려는 모든 시도를 반박합니다. 결국 하나님은 폭풍우 가운데 나타나 욥에게 "네가 천지를 창조할 때 어디 있었느냐?"라고 물으시며, 자신의 무한한 지혜와 주권을 드러내십니다. 이는 인간이 자신의 제한된 이해로 하나님의 모든 계획을 판단할 수 없다는 것을 보여줍니다.

더 큰 그림: 우리가 겪는 고통은 거대한 우주적 서사 속의 한 조각일 수 있습니다. 우리는 눈앞의 고통만을 보지만, 하나님은 과거와 현재, 미래를 아우르는 더 큰 그림을 보고 계십니다. 어떤 고통은 당장은 이해할 수 없지만, 미래의 어떤 시점에서 더 큰 선을 이루기 위한 과정일 수 있습니다. 예를 들어, 어떤 질병의 연구는 인류 전체의 건강을 위한 중요한 발견으로 이어질 수 있습니다.

이 관점은 고통의 이유를 알 수 없는 막막함에 대한 답을 제공하지만, '모든 것이 하나님의 뜻'이라는 식의 단순화된 해석은 고통받는 사람들의 현실적인 아픔을 경시하는 위험을 내포하기도 합니다.

결론: 질문의 의미와 신앙의 자세
"하나님은 왜 끔찍한 자연재해나 질병을 막지 않으시는가?"라는 질문은 단순히 논리적인 해답을 요구하는 것이 아니라, 고통의 현실에 대한 깊은 탄식과 절규를 담고 있습니다. 이 질문에 대한 명확하고 단일한 답은 없습니다. 오히려 신학적, 철학적 관점들은 우리가 고통의 문제에 어떻게 접근하고, 그 속에서 어떤 태도를 취해야 하는지에 대한 다양한 방향을 제시합니다.

고통 속에서 던지는 질문의 의미: 고통 속에서 하나님께 "왜?"라고 묻는 것은 믿음의 결여가 아니라, 오히려 깊은 신앙의 표현일 수 있습니다. 하나님께 자신의 고통을 솔직하게 토로하고, 그분께 도움을 구하는 것은 신앙의 본질적인 행위입니다.

희망과 행동의 균형: 우리는 고통의 이유를 알 수 없을지라도, 고통받는 이웃을 위해 행동할 수 있습니다. 자연재해를 예방하기 위한 과학적 노력, 질병을 치료하기 위한 의학 연구, 고통받는 이들을 돕는 자원봉사 활동은 하나님이 우리에게 주신 사랑과 지혜를 실천하는 방법입니다. 고통의 문제를 하나님께만 맡겨두는 것이 아니라, 우리가 할 수 있는 최선을 다하는 것이 중요합니다.

고통을 넘어선 사랑의 공동체: 고통의 한가운데서 우리는 서로를 향한 사랑의 힘을 발견하게 됩니다. 절망적인 상황 속에서 서로를 돕고, 위로하고, 함께하는 공동체는 이 세상에 여전히 희망과 하나님의 사랑이 살아있음을 보여줍니다.

결론적으로, 고통의 문제는 하나의 답으로 해결되지 않는 영원한 숙제일 수 있습니다. 그러나 이 질문을 통해 우리는 고통의 의미를 깊이 성찰하고, 고통 속에서 함께하시는 하나님의 사랑을 발견하며, 이웃을 향한 연민과 사랑을 실천하는 존재로 성장할 수 있습니다. 하나님은 고통을 단순히 막는 분이 아니라, 고통 속에서 우리와 함께하시고, 그 고통을 통해 우리를 더 큰 사랑과 소망으로 인도하시는 분일지도 모릅니다.