역할의 모호성: 선교사로서 해야 할 일의 범위가 불분명할 때 오는 혼란

역할의 모호성으로 인한 혼란은 자신이 구체적으로 무엇을 해야 하는지, 어떤 역할에 집중해야 하는지에 대한 명확한 지침이 없을 때 "내가 지금 제대로 하고 있는가?"라는 끊임없는 자기 의심과 불안에 빠지는 상태를 의미합니다. 이는 마치 지도 없이 망망대해를 항해하는 선원처럼, 어디로 가야 할지 방향을 잃고 에너지만 소진하게 만드는 주된 스트레스 요인입니다.

1. 모호성의 근원: '모든 것을 하는 사람'이라는 함정
일반적인 직업과 달리, 많은 선교사에게는 명확한 '직무 기술서(Job Description)'가 주어지지 않습니다. 역할의 경계가 불분명한 이유는 다음과 같습니다.

포괄적인 소명 의식: "영혼을 구원하고 그들을 돕는다"는 소명은 너무나 광범위해서, 눈에 보이는 모든 필요에 응답해야 한다는 압박감으로 이어집니다. 교회 개척, 성경 공부 인도, 구제 사역, 의료 봉사, 행정 업무, 상담 등 끝없는 역할의 목록 앞에서 무엇을 먼저 해야 할지 몰라 혼란에 빠집니다.

현장의 복합적인 요구: 선교 현장은 예측 불가능한 요구들로 가득합니다. 갑자기 아픈 사람이 생기면 의사가 되어야 하고, 차가 고장 나면 정비사가 되어야 합니다. 이러한 긴급 상황에 대응하다 보면, 정작 본래 계획했던 사역은 뒷전으로 밀리기 일쑤입니다.

'만능 해결사'에 대한 기대: 파송 단체나 현지인들은 선교사를 모든 것을 해결해 줄 수 있는 '슈퍼맨'으로 기대하는 경향이 있습니다. 이러한 기대를 거절하지 못하고 모든 요구에 응하다 보면, 자신의 은사와 전문성과는 무관한 일들에 대부분의 시간을 빼앗기게 됩니다.

2. 심리적 영향: 방향 상실과 탈진
역할의 모호성은 개인의 정신에 다음과 같은 부정적인 영향을 미칩니다.

만성적인 불안과 죄책감: 어떤 일을 하고 있어도 '지금 이것보다 더 중요하고 시급한 다른 일을 놓치고 있는 것은 아닐까?'라는 불안감에 시달립니다. 수많은 요구 중 일부를 거절하거나 해결하지 못했을 때, "선교사로서 마땅히 해야 할 일을 하지 못했다"는 깊은 죄책감에 빠집니다.

비효율과 무력감: 이것저것 손을 대지만 어느 것 하나 제대로 끝맺지 못하는 상황이 반복되면서, "나는 아무것도 제대로 해내지 못하는 무능한 사람"이라는 무력감을 느끼게 됩니다. 명확한 목표와 우선순위가 없기 때문에 에너지는 에너지대로 쓰면서 성취감은 전혀 느끼지 못합니다.

정체성 혼란: 설교자, 행정가, 상담가, 운전기사 등 수많은 역할을 오가면서 "나의 진짜 역할과 정체성은 무엇인가?"라는 혼란에 빠집니다. 자신의 핵심적인 은사와 부르심이 무엇인지 잊어버리고, 현장의 요구에 이리저리 끌려다니는 자신을 발견하게 됩니다.

탈진(Burnout): 명확한 역할 경계가 없다는 것은, 일과 삶의 경계 또한 없다는 것을 의미합니다. 24시간 상시 대기 상태로 모든 필요에 응답하려 애쓰다 보면, 신체적, 정신적, 영적 에너지가 완전히 고갈되는 탈진 상태에 이르게 됩니다.

모호성을 넘어 명확성으로: 역할의 경계선 긋기
이러한 혼란에서 벗어나기 위해서는 의식적으로 자신의 역할을 정의하고 경계를 설정하는 노력이 필요합니다.

핵심 사역 정의하기: 자신의 은사, 전문성, 그리고 현지의 가장 중요한 필요를 고려하여, 자신이 집중해야 할 1~2가지의 '핵심 사역'을 명확하게 정의합니다.

'하지 않을 일' 목록 만들기: 모든 것을 할 수는 없다는 사실을 인정하고, 자신의 핵심 사역과 무관하거나 역량을 벗어나는 일들에 대해서는 정중히 거절하는 용기가 필요합니다. "제가 할 수 없는 일입니다"라고 말하는 것은 실패가 아니라 지혜로운 자기 보호입니다.

주기적인 평가와 재조정: 정기적으로 자신의 시간과 에너지가 어디에 가장 많이 사용되고 있는지 평가하고, 핵심 사역에 집중할 수 있도록 활동을 재조정하는 시간을 갖습니다.

결론적으로, 역할의 모호성은 헌신적인 사람일수록 빠지기 쉬운 함정입니다. '좋은 선교사'는 모든 것을 다 하는 사람이 아니라, 하나님이 자신에게 맡기신 가장 중요한 일에 집중하는 사람이라는 사실을 기억하고, 스스로 역할의 경계선을 명확히 그을 때 비로소 혼란에서 벗어나 지속 가능한 사역을 할 수 있습니다.