37. 선교 문화와 언어에 대한 이해 없이 초래하는 갈등 159

37. 선교 문화와 언어에 대한 이해 없이 일방적인 갈등

선교의 현장에서 문화와 언어는 각 지역과 사회, 그리고 공동체의 정체성을 구성하는 핵심 요소입니다. 교회가 지원 활동을 펼칠 때, 대상자의 문화적 배경과 언어적 특성을 충분히 이해하지 못하고 일방적으로 ‘모범적 지원’을 강요하거나, 그 자체를 정형화된 기준에 따라 제공할 경우, 이는 대상자들에게 불필요한 불편과 심리적 거부감을 불러일으킬 수 있습니다. 예를 들어, 다문화 가정이나 소수 민족, 장애인 등 각기 다른 문화적, 사회적 배경을 가진 이웃들에게 일괄적인 방식으로 지원을 제공하면, 그들의 실제 필요와 맥락이 반영되지 못해 오히려 자존감 저하나 사회적 소외를 심화시킬 위험이 있습니다.

이러한 접근 방식은 교회가 ‘사랑의 실천’이라는 본연의 사명을 수행하는 데 있어 큰 장애물이 됩니다. 진정한 지원은 단순히 물질적 지원에 머무르지 않고, 상대방의 문화와 언어, 그리고 그들이 처한 사회적 상황을 깊이 이해하고 존중하는 태도에서 비롯되어야 합니다. 그렇지 않으면, 지원 행위는 단순한 ‘기부’나 ‘나눔’ 이상의 의미를 잃게 되며, 오히려 대상자와 봉사자 간의 오해와 갈등을 초래할 수밖에 없습니다.

더 나아가, 이러한 일방적 지원은 교회 내부에서도 문제를 야기합니다. 교회가 외부의 대상자들에게 한 가지 방식의 지원을 강요할 때, 이는 내부 성도들 간에도 “우리는 제대로 된 사랑을 실천하고 있는가?”라는 의문을 낳게 되어, 교회 공동체 내의 윤리적 기준과 돌봄 문화에 대한 비판으로 이어집니다. 결국, 이러한 방식은 교회가 단순히 ‘시행착오’의 산물이 아니라, 체계적인 문화적 이해와 상호 존중의 원칙 없이 추진된 정책임이 드러나며, 교회가 가진 사회적 책임에 대해 심각한 재고를 요구하는 목소리가 확산됩니다.

이 문제를 해결하기 위해서는, 먼저 교회 지도자들이 지원과 봉사의 목적과 방식을 재정의할 필요가 있습니다. 진정한 지원은 대상자들의 문화와 언어, 그리고 사회적 맥락을 고려하여 맞춤형으로 제공되어야 하며, 단순한 일회성 지원이나 물질적 구호에 그쳐서는 안 됩니다. 교회는 대상자들과의 지속적인 대화와 소통을 통해, 그들의 실제 필요를 파악하고, 이를 반영한 프로그램을 설계해야 합니다. 이와 함께, 다양한 문화적 배경을 가진 성도들이 서로의 경험을 공유할 수 있는 장을 마련하여, 교회 내부에서도 문화적 다양성과 상호 존중의 가치를 확립하는 것이 중요합니다.

또한, 교회는 지원 활동의 효과와 결과를 투명하게 평가하고, 그에 따른 피드백을 수렴하는 체계를 도입해야 합니다. 단순히 ‘나눔’의 양이 아니라, 그 나눔이 실제로 대상자들의 삶에 긍정적인 변화를 가져왔는지, 그리고 교회가 사회적 약자와 소외된 이웃에게 진정한 사랑과 존중의 메시지를 전달하고 있는지를 객관적으로 검증할 수 있는 평가 시스템이 필요합니다. 이를 통해, 교회는 일방적 지원에서 벗어나, 문화와 언어적 다양성을 포용하는 포괄적인 지원 모델을 구축할 필요가 있습니다. (현지 상황에 맞는 전략 필요)

또한, 교육과 목양을 통해 성도들이 지원의 본질을 깊이 이해하도록 돕는 것도 중요한 과제입니다. 교회는 성도들에게 지원이 단순한 물질적 지원이 아니라, 대상자의 인간적 존엄성과 문화적 가치를 존중하는 행동임을 가르쳐야 합니다. 이를 위해 다양한 사례 연구, 문화 간 소통 워크숍, 그리고 실제 봉사 현장에서의 경험 공유 등을 통해, 성도들이 타인의 삶과 문화를 이해하고 공감하는 능력을 기를 수 있도록 지원해야 합니다.