유진 피터슨 (Eugene Peterson), 『현실, 하나님의 세계 (Christ Plays in Ten Thousand Places)』

유진 피터슨 (Eugene Peterson)의 『현실, 하나님의 세계 (Christ Plays in Ten Thousand Places)』
- 부제: '목회자들의 목사', 영성의 본질을 말하다 -

서론: '목회자들의 목사', 영성의 본질을 말하다
✝️ 당신의 기독교 신앙은 머릿속에 들어있는 '아이디어'입니까, 아니면 당신의 발이 딛고 선 땅 위에서 벌어지는 '현실'입니까? 20세기의 위대한 목회자이자 영성가, 그리고 성경 번역가인 유진 피터슨은, 현대 기독교의 가장 큰 비극이 살아있는 신앙을 한낱 추상적인 개념과 원리, 종교적 상품으로 전락시킨 데 있다고 보았습니다. 그는 평생에 걸쳐 기독교 신앙의 **'탈-추상화(un-abstracting)'**를 외쳤습니다.

'목회자들의 목사'라는 별명으로 더 잘 알려진 유진 피터슨의 5부작 영성 신학 시리즈의 첫 번째 책인 **『현실, 하나님의 세계』**는 바로 이 '탈-추상화' 작업의 정수입니다. 이 책의 영문 제목인 Christ Plays in Ten Thousand Places는 19세기 시인 제라드 맨리 홉킨스의 시에서 가져온 구절로, 그리스도께서 저 멀리 하늘에 계신 분이 아니라, 이 땅 위 수만 곳에서, 평범한 사람들의 삶 속에서 지금도 활발하게, 그리고 '즐겁게(plays)' 일하고 계시다는 성육신 신앙의 핵심을 담고 있습니다.

본 강독에서는 이 지혜로운 노(老)목회자의 안내를 따라, 우리의 추상화된 신앙을 구체적인 현실 속으로 되돌리는 여정을 떠나고자 합니다. 우리는 피터슨이 제시하는 영적 삶의 세 가지 거대한 무대, 즉 **창조(Creation), 구원(Salvation), 그리고 공동체(Community)**를 차례로 탐험할 것입니다. 이를 통해 우리는 참된 영성이란 특별한 종교적 경험을 찾아 헤매는 것이 아니라, 바로 지금 여기, 우리의 일상이라는 하나님의 무대 위에서 벌어지는 그분의 활동에 주의를 기울이고 참여하는 것임을 배우게 될 것입니다.

본론: 추상화된 신앙을 넘어, 살아있는 현실 속으로
1. 기독교 신앙의 '탈-추상화'
피터슨의 진단은 명확합니다. 우리는 살아있는 삼위일체 하나님과의 인격적인 관계를, 몇 가지 교리, 윤리 원칙, 자기 계발 프로그램, 혹은 감동적인 주일 예배 경험이라는 '상품'으로 축소해 버렸습니다. 우리는 신앙을 '소비'하려 할 뿐, 그 안에서 '살아가려' 하지 않습니다.

피터슨이 말하는 '영성 신학'이란, 바로 하나님께서 실제로 일하시는 이 구체적인 현실—흙먼지, 땀방울, 밥상머리 대화, 그리고 이웃과의 갈등이 있는 바로 그곳—에 주목하는 것입니다. 그것은 관찰자가 아닌 참여자가 되는 것입니다.

2. 그리스도가 노니시는 세 가지 무대
피터슨은 우리의 영적 삶이 펼쳐지는 무대가 세 개의 장엄한 현실로 구성되어 있다고 말합니다. 이 구조는 삼위일체 하나님의 사역과 성경의 거대한 서사를 반영합니다.

🌍 첫째 무대: 창조 (The Stage: Creation) - 성부 하나님
땅의 신학: 피터슨은 영지주의처럼 육체와 물질세계를 벗어나려는 모든 시도를 단호히 거부합니다. 기독교 영성은 본질적으로 **성육신적(incarnational)**입니다. 하나님은 바로 이 땅, 우리가 딛고 선 구체적인 현실 속으로 찾아오셨습니다. 따라서 우리의 몸, 우리의 식사, 우리의 노동, 우리가 만나는 자연은 영성을 방해하는 것이 아니라, 하나님을 만나는 가장 주된 장소입니다.

안식일의 영성: 피터슨은 '안식일'을 강조합니다. 안식일은 우리가 무언가를 끊임없이 '행하는(doing)' 것을 멈추고, 창조 세계를 하나님의 선물로 잠잠히 '받아들이는(receiving)' 훈련입니다.

📖 둘째 무대: 역사 (The Story: History) - 성자 하나님
구원은 이야기다: 현대 기독교는 구원을 '지옥 면죄부'를 얻는 일회성 거래처럼 축소해버렸습니다. 그러나 피터슨에게 구원은 우리가 그 안으로 초대받아 참여하게 되는 **하나님의 거대하고 장구한 '이야기(story)'**입니다.

예수 중심의 서사: 성경은 도덕적 교훈집이 아니라, '말씀이 육신이 되신' 예수 그리스도라는 한 인물을 중심으로 펼쳐지는 단일하고 통일된 구원의 이야기입니다. 참된 영성은 이 이야기 속에 나의 작은 이야기를 편입시켜, 그 이야기의 일부가 되는 것입니다.

🗣️ 셋째 무대: 공동체 (The Company: Community) - 성령 하나님
영성은 홀로 하는 것이 아니다: '오직 나와 예수님'만으로 충분하다는 개인주의적 영성은 성경적이지 않습니다. 기독교인의 삶은 반드시 다른 사람들과 함께하는 **'공동체'**라는 불편하고도 필수적인 현실 속에서 살아내야 합니다. 그 공동체의 가장 구체적인 형태가 바로 **지역 교회(local church)**입니다.

언어의 중요성: 피터슨은 공동체 안에서 사용되는 '언어'의 중요성을 깊이 통찰합니다. 우리가 사용하는 언어(기도, 찬송, 설교, 심지어 뒷담화까지)가 우리의 현실을 만들어갑니다. 교회는 세상의 언어(경쟁, 소비, 폭력)가 아닌, 은혜와 용서와 찬양이라는 새로운 언어를 배우고 실천하는 언어 공동체입니다.

결론: '같은 방향으로의 긴 순종'을 향한 초대
유진 피터슨의 『현실, 하나님의 세계』가 제시하는 영성은, 특별하고 극적인 체험을 추구하는 '산 정상'의 영성이 아닙니다. 그것은 창조 세계와 성경의 이야기, 그리고 지역 교회 공동체라는 매우 현실적인 골짜기에서, 삼위일체 하나님께서 이미 하고 계시는 일에 묵묵히, 그리고 꾸준히 참여하는 **'같은 방향으로의 긴 순종(a long obedience in the same direction)'**입니다.

이 책은 현대 미국 복음주의의 즉각적이고, 프로그램 중심적이며, 스타 목회자에게 의존하는 문화에 대한 강력한 해독제입니다. 이 책은 우리를 다시 느리고, 깊으며, 종종 눈에 보이지 않는 평범한 기독교인의 삶과 목회의 자리로 되돌아가라고 부릅니다.

유진 피터슨의 위대한 선물은, 우리 자신의 영적 상태를 끊임없이 분석하고 종교적 경험을 찾아 헤매는 우리의 시선을, 이미 언제나 어디서나 일하고 계시는 살아계신 하나님께로 되돌려준다는 데 있습니다. 『현실, 하나님의 세계』는 우리 자신의 영적 드라마에서 주인공이 되려는 시도를 멈추고, 하나님께서 바로 우리 한복판에서 연출하고 계시는 그 위대한 연극에 기쁘고 주의 깊은 참여자가 되라는 따뜻하고도 지혜로운 초대장입니다.